Наука и техника>Наука

Пандемия коронавируса могла значительно повлиять на здоровье мозга людей, даже если они не болели COVID-19. Об этом говорится в исследовании ученых Ноттингемского университета (Великобритания), опубликованном в журнале Nature Communications.

На основе изучения данных биобанка Великобритании специалисты выяснили, что из-за пандемии у наблюдаемых ускорились процессы старения мозга. При этом некоторые пациенты даже не болели коронавирусом.

Специалисты изучили данные магнитно-резонансной томографии (МРТ) почти 15 тысяч взрослых британцев, сделанных до пандемиии COVID-19 и после. С помощью передовых инструментов искусственного интеллекта (ИИ) исследователи выяснили, что во время пандемии мозг человека в среднем старел на пять с половиной месяцев быстрее, чем до 2020 года. Этот феномен специалисты назвали неожиданным последствием COVID-19.

«Даже у людей, не болевших ковидом, наблюдалось значительное ускорение темпов старения мозга», — заявил невролог Али-Реза Мохаммади-Неджад. По его словам, это связано со стрессом, вызванным ситуацией неопределенности и необходимостью оставаться на самоизоляции и придерживаться определенных ограничений.

При этом старение мозга у людей, не перенесших COVID-19, не было связано со снижением когнитивных способностей. Также ученые заключили, что негативное влияние пандемии может быть обратимо. Специалисты заключили, что такое крупное жизненное событие, как пандемия, может оказать значительное влияние на мозг, даже если человек не болеет.

Ранее ученые выяснили, что перенесшие COVID‑19 пациенты испытывают трудности с концентрацией.

Археологи обнаружили в египетских пирамидах останки людей, жизнь которых  была далека от привилегированного существования. Новое исследование, опубликованное в Journal of Anthropological Archaeology, показало, что в древних гробницах рядом с элитой хоронили низкостатусных работников, выполнявших тяжелый физический труд.

Традиционно считалось, что пирамиды были усыпальницами исключительно для знати и высокопоставленных лиц, однако анализ найденных скелетов в некрополе Тумбос (современный Судан) показал, что среди захороненных были люди, состояние костей которых свидетельствует об изнурительной работе. По мнению исследователей, эти люди могли быть слугами, сопровождающими своих господ в загробный мир, или обладать иным особым статусом, о котором ранее не было известно.

Ученые изучили кости на предмет признаков физической активности, обнаружив четкое различие между представителями знати и трудящимися. Первая группа вела малоподвижный образ жизни, в то время как у рабочих были развиты крепкие мышцы, а суставы и кости показывали следы нагрузки. Это открытие ставит под сомнение прежние представления о предназначении  пирамид и предполагает, что древнеегипетское общество было более сложным, чем считалось ранее.

Исследователи исключили версию о ритуальных жертвоприношениях, так как в этот период подобные практики не применялись. Скорее всего, наличие рабочих в погребениях связано с их особой ролью в жизни фараонов и элиты. Открытие меняет представления о социальное структуре Египта и поднимает новые вопросы о похоронных традициях Древнего мира.

Ученые Кембриджского университета выяснили, что современные люди произошли не от одной группы предков, а как минимум от двух. Исследование, опубликованное в Nature Genetics, показало, что эти популяции разошлись около 1,5 миллиона лет назад, но примерно 300 тысяч лет назад вновь смешались. Одна из групп передала 80 процентов генетического материала Homo sapiens, другая — 20 процентов.

До сих пор считалось, что Homo sapiens возник в Африке 200-300 тысяч лет назад и происходил от единственной линии предков. Однако новое исследование усложняет картину эволюции. По словам профессора Ричарда Дурбина, одного из авторов работы, раньше считалось, что у людей была одна общая линия происхождения, но теперь становится ясно, что эволюция была более сложной.

В отличие от прежних исследований, основанных на анализе ДНК древних останков, ученые использовали генетические данные современных людей из проекта 1000 Genomes. Они применили специальную компьютерную модель cobraa, которая помогает определить, как разделялись и снова соединялись популяции. Оказалось, что древний генетический обмен оказал гораздо большее влияние, чем, например, смешение Homo sapiens с неандертальцами 50 тысяч лет назад.

Также выяснилось, что одна из древних групп пережила резкое сокращение численности после разделения, но со временем восстановилась. Именно от нее произошли не только современные люди, но и неандертальцы с денисовцами.

Ученые отмечают, что часть генов от второй, меньшей группы предков оказалась связана с развитием мозга и когнитивных способностей. Это может означать, что их влияние сыграло важную роль в формировании интеллекта Homo sapiens.

Теперь исследователи хотят понять, какие именно древние виды соответствуют этим популяциям. В числе возможных предков рассматриваются Homo erectus и Homo heidelbergensis, жившие в Африке и за ее пределами. Ученые уверены, что анализ современных ДНК-данных открывает новые главы в изучении происхождения человека.

Ранее в марте археологи обнаружили в израильской пещере Тиншемет древние захоронения, доказывающие, что неандертальцы и Homo sapiens не только сосуществовали, но и обменивались технологиями и ритуальными практиками. Исследование показало, что сложные погребальные обряды развивались благодаря взаимодействию между видами, что меняет представление о культурной эволюции человека.

Палеонтологи обнаружили в Марокко древнейшего из известных представителей цераподов — растительноядных динозавров, передвигавшихся на двух ногах. Исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, подтверждает, что эти динозавры существовали еще в среднем юрском периоде, за 168 миллионов лет до наших дней.

Находку сделали ученые из Британского музея естественной истории, Бирмингемского университета и Университета Сиди Мохаммеда бен Абделлаха. В ходе раскопок в Среднеатласских горах они обнаружили окаменелую бедренную кость, характерные особенности которой указывали на принадлежность к цераподам. Эта находка оказалась на два миллиона лет старше предыдущего рекордсмена — окаменелости игуанодонта, найденной в Англии.

Ранее считалось, что цераподы широко распространились в меловом периоде, но их история в юрском периоде оставалась неясной из-за нехватки ископаемых свидетельств. Новый образец доказывает, что эти динозавры начали эволюционировать и приспосабливаться к разным условиям задолго до мелового периода.

Находка сделана в формации Эль-Мерс III рядом с местом, где ранее нашли самого древнего анкилозавра. Ученые полагают, что в этом регионе могут быть и другие неизвестные науке останки, способные пролить свет на раннюю эволюцию динозавров.

В марте этого года в Австралии ученые также обнаружили следы динозавров, которые помогут лучше изучить экосистему юрского периода. Специалисты исследовали каменную плиту, которая на протяжении многих лет находилась в одной из школ Квинсленда. Оказалось, что на ней сохранились 66 отпечатков лап динозавров юрского периода.

Археологи обнаружили останки неизвестного ранее вида древнего человека в испанском пещерном комплексе Атапуэрка. Анализ костных фрагментов показал, что они принадлежат человеку, жившему в Западной Европе от 1,1 до 1,4 миллиона лет назад. Это делает находку одной из самых древних в регионе и может изменить представления об эволюции человека. Исследование опубликовано в Nature.

Ученые реконструировали часть лица на основе найденной челюсти и скуловой кости. Облик древнего человека оказался неожиданным: его лицо было узким и плоским, с примитивными чертами, нехарактерными для ранее известных европейских гоминидов. По строению черепа он больше напоминал Homo erectus, но специалисты пока не могут однозначно отнести его к этому виду.

Открытие ставит под сомнение ранее принятые теории о заселении Европы. До сих пор самыми древними останками человека в этом регионе считались кости Homo antecessor, возраст которых оценивается в 800 тысяч — 1,2 миллиона лет. Новый вид мог существовать задолго до них, а возможно, даже сосуществовал с ними.

Рядом с останками также были обнаружены каменные орудия и кости животных с следами разделки, что свидетельствует о развитых навыках обработки пищи. Ученые предполагают, что предки этого древнего человека могли прийти не из Африки, а из Восточной Европы.

Исследование продолжается, а ученые надеются, что дальнейшие находки помогут определить место этого вида в эволюции человека и понять, как он взаимодействовал с другими древними гоминидами.

Австралийские ученые исследовали каменную плиту, долгие годы находившуюся в одной из школ штата Квинсленд, и обнаружили на ней десятки древних следов динозавров. По данным палеонтологов, находка относится к раннему юрскому периоду и представляет собой одну из самых многочисленных коллекций подобных отпечатков в стране. Результаты исследования опубликованы в Historical Biology.

Плита оставалась без внимания более двух десятилетий, пока администрация школы не пригласила специалиста для изучения странных трехпалых следов. Анализ показал, что на небольшом участке поверхности сохранились 66 отпечатков лап динозавра Anomoepus scambu — небольшого двуногого травоядного.

Плиту обнаружили шахтеры еще в 2002 году и передали учебному заведению, где ее разместили в фойе. Долгое время находку принимали за реплику, не подозревая о ее научной ценности.

Исследователи отмечают, что такие следы позволяют лучше понять экосистему времен юрского периода. Учитывая, что костные останки этого периода в Австралии пока не найдены, изучение отпечатков может дать ключ к разгадке древней фауны региона.

Дополнительно ученые обнаружили еще один образец — массивный валун у въезда в угольную шахту. Открытие указывает на то, что в этом районе могут находиться новые следы юрских динозавров, ожидающие своего изучения.

Археологи обнаружили первые убедительные доказательства того, что неандертальцы и Homo sapiens не просто сосуществовали, но и активно взаимодействовали. В пещере Тиншемет в Израиле были найдены древние захоронения, указывающие на то, что обе группы людей делились технологиями, традициями охоты и ритуальными практиками. Исследование опубликовано в Nature Human Behavior.

Это первые найденные захоронения середины среднего палеолита за последние 50 лет. Анализ останков и артефактов показал, что погребальные обряды у неандертальцев и Homo sapiens были схожими. Людей хоронили осознанно, рядом с ними оставляли каменные орудия, кости животных и охру — красный минерал, который, вероятно, использовался для ритуального украшения тел.

По мнению ученых, такие находки свидетельствуют о культурном обмене между видами. До сих пор считалось, что Homo sapiens развивали сложные социальные традиции самостоятельно, но результаты исследования показывают, что неандертальцы могли участвовать в формировании ранних обрядов. Ранее уже было доказано, что неандертальцы были хорошо приспособлены к среде обитания и их деятельность не ограничивалась лишь охотой на животных.

Исследователи предполагают, что пещера Тиншемет могла служить коллективным местом захоронения, что указывает на развитые социальные связи в этом регионе. Открытие меняет представление о взаимоотношениях древних людей и подтверждает, что именно контакты между разными группами стали важным фактором эволюции культуры и поведения.

Ученые выяснили, что здоровье Людвига ван Бетховена могло ухудшиться из-за отравления свинцом. Анализ его волос показал концентрацию металла, значительно превышающую современные нормы, сообщает телеканал ZDF.

Композитор страдал от серьезных проблем с пищеварением и глухоты, однако причины его недугов оставались загадкой более 200 лет. Исследователи изучили две подлинные пряди волос Бетховена, растворив их в азотной кислоте для химического анализа. Результаты подтвердили, что уровень свинца в организме мог способствовать развитию его болезней.

Историки отмечают, что в XIX веке свинец широко использовался в быту и напитках, включая дешевые вина, которые Бетховен употреблял ежедневно. Это могло привести к накоплению токсичного металла и усугублению его состояния. Однако ученые не уверены, что именно свинец стал причиной глухоты композитора, так как первые признаки слуховых проблем появились у него еще в 27 лет.

Специалисты полагают, что полная картина здоровья Бетховена могла бы проясниться только при эксгумации его останков, но в ближайшее время это маловероятно.

Ученые выяснили, как мозг жертв извержения Везувия мог превратиться в стекло. Исследование с объяснением загадочного эффекта опубликовано в журнале Scientific Reports.

В 2020 году в древнем городе Геркулануме, уничтоженном извержением в 79 году нашей эры, археологи обнаружили черное стекловидное вещество внутри черепа одной из жертв. Анализ показал, что органические ткани мозга подверглись процессу, известному как витрификация. Это явление наблюдается крайне редко и обычно требует резкого охлаждения при экстремально низких температурах.

По словам автора исследования, вулканолога Гвидо Джордано из Университета Рома Тре, температура тела достигла 510 градусов Цельсия, а затем быстро снизилась, что позволило органическим тканям превратиться в стекло. Такой эффект мог быть вызван воздействием раскаленного облака вулканического пепла, мгновенно поглотившего город.

Ученые полагают, что череп и позвоночник защитили ткани мозга от полного разрушения, создав условия для образования стекловидной структуры. Однако не все специалисты согласны с таким объяснением. Некоторые считают, что витрификация мягких тканей в подобных условиях маловероятна и требуют дополнительных исследований.

Тем не менее химический анализ подтвердил органическое происхождение находки. В образцах обнаружены следы белков и нейронных структур, что указывает на возможное сохранение фрагментов мозга спустя почти две тысячи лет.

Физики Утрехтского университета и Шанхайского университета Цзяо Тун обнаружили, что топологические изоляторы могут существовать в 1,58 измерении, что снижает потери энергии. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Nature Physics, такие материалы могут использоваться для энергоэффективной обработки информации.

Топологические изоляторы — это материалы, которые позволяют электрическому току течь без потерь энергии на нагрев. Обычно такие материалы существуют в одном (проволока), двух (лист) и трех (куб) измерениях. Новое открытие показывает, что топологические изоляторы могут существовать и в промежуточных измерениях, таких как 1,58, что предоставляет новые возможности для разработки чипов для квантовых вычислений.

Нецелое число измерений характерно для фрактальных структур, обладающих свойством самоподобия. Исследователи создали такие наноструктуры, выращивая кристаллы висмута поверх полупроводника антимонида индия. Было показано, что они ведут себя как двумерные топологические изоляторы при конечных энергиях и демонстрируют свойства, которые можно использовать в качестве кубита для квантовых компьютеров.

В будущем экспериментальная группа в Китае планирует вырастить сверхпроводник поверх фрактальной структуры. Если это удастся, можно будет использовать потоки без потерь для энергоэффективной обработки информации. Открытие топологических особенностей фракталов демонстрирует богатство проникновения в неизведанные измерения, открывая новые горизонты для научных исследований.